W Białymstoku odkryto fragmenty słynnego hotelu Ritz
Fragmenty murów piwnicznych hotelu Ritz z początku XX wieku odkryto podczas budowy nowego mostu przy ul. Pałacowej
Podczas prac budowlanych w okolicy ulicy Pałacowej odkryto fragmenty murów piwnicznych hotelu Ritz, jednego z najbardziej reprezentacyjnych budynków przedwojennego Białegostoku. Trzykondygnacyjny budynek był wizytówką miasta – ówczesnego ośrodka przemysłowo-handlowego na styku Wschodu i Zachodu. W hotelu gościli m.in.: Marszałek Józef Piłsudski, Pola Negri, Hanka Ordonówna, Marszałek Rydz-Śmigły czy Feliks Sławoj Składkowski. Ten okazały gmach został wzniesiony w latach 1912-1913 w stylu „zmodernizowanego empiru” przez petersburskie Towarzystwo Aukcyjne „Ritz” z funduszy białostockiego Banku Komercyjnego.
Hotel Ritz stanął obok Bramy Pałacowej równolegle do ulicy Instytutowej (obecnie ul. Pałacowej) na wprost Ogrodu Miejskiego. Półkolista elewacja zamykała narożnik ulicy Niemieckiej (obecnie ul. J. Kilińskiego). Na najniższej kondygnacji, odkrytej podczas prowadzonych robót, znajdowały się: sala bilardowa, piwiarnia, przechowalnia bagaży, sejfy oraz kotłownia. Budynek był znakomicie wyposażony m.in. w centralne ogrzewanie, windy, światło elektryczne, wentylację, marmurowe schody, łazienki czy też obrazy znanych malarzy. Do dyspozycji gości było 50 pokoi. Hotel był bez wątpienia jednym z najpiękniejszych i najelegantszych obiektów w przedwojennej Polsce. W 1944 r. niemieckie wojska wycofujące się z miasta podpaliły budynek. Hotelu nie odbudowano, jego fundamenty wysadzono kilka lat po zakończeniu wojny.
Przy budowie mostu przy ul. Pałacowej woda odsłoniła również dwie kule wykonane z piaskowca, analogiczne do tych, które zdobią ogrodzenie zespołu pałacowego Branickich. Z kolei na Rondzie dr n. med. A. P. Lussy odsłonięto fragmenty budynku lub mostu, być może sięgające nawet XVIII wieku. Nadzór archeologiczny, obejmujący w początkowej fazie tylko roboty budowlane związane z rozbiórką starego i budową nowego mostu, rozszerzony został na pozostały obszar związany z tą miejską inwestycją.
