Jubileusz prezydenta Białegostoku
Siedemnaście lat temu, zaledwie dwa lata po wstąpieniu Polski do Unii Europejskiej, Tadeusz Truskolaski został zaprzysiężony na Prezydenta Miasta Białegostoku. Jest nim nadal, już czwartą kadencję. Jak w tym czasie zmienił się Białystok? Niewątpliwie był to wyjątkowy czas w rozwoju miasta.
Kiedy Tadeusz Truskolaski 5 grudnia 2006 roku w auli Pałacu Branickich, po uroczystym ślubowaniu, obejmował urząd prezydenta Białegostoku, podkreślał, że nadchodzące lata będą wyjątkowe, bo pojawiła się szansa na wykorzystanie pomocy unijnej. Białystok postrzegał jako miasto z ogromnym potencjałem i zobowiązał się, że uczyni wszystko, aby je zdynamizować, nadać nowy wymiar, przywrócić dumę.
– Czy moje zamierzenia się powiodły? Ocena należy do mieszkańców naszego miasta, ale dziś, po siedemnastu latach mam poczucie, że nie przespaliśmy tego czasu – zapewnia prezydent Tadeusz Truskolaski. – I kiedy spoglądam na dzisiejszy Białystok, jestem pełen satysfakcji z tego, co dotychczas udało się zrobić. Dziś białostoczanie są dumni z Białegostoku, a ja dziękuję za ten czas i pracuję dalej dla dobra naszego miasta, bo potrzeb, ale i planów jest ciągle dużo.
Ponad 4 miliardy złotych dotacji, jakie Miasto otrzymało z Unii Europejskiej, sprawiły, że Białystok stał się liderem w pozyskiwaniu funduszy unijnych. Dotacje te pozwoliły na realizację projektów o wartości ponad 6 mld zł. Dzięki temu w mieście dokonała się m.in. drogowa rewolucja. Możliwa była generalna modernizacja układu drogowego na czele z najważniejszymi ciągami komunikacyjnymi – Trasą Generalską, Trasą Kopernikańską, Trasą Niepodległości, przebudowano i zmodernizowano również mnóstwo ulic o znaczeniu lokalnym.
W sierpniu 2009 r. nastąpiło otwarcie przebudowanego Rynku Kościuszki. Plac wokół Ratusza kompletnie zmienił swoje oblicze, przez co stał się salonem miasta, gdzie odbywają się wszystkie znaczące imprezy, święta o charakterze państwowym lub historycznym.
W 2010 r. samorząd Białegostoku utworzył podstrefę Suwalskiej Specjalnej Strefy Ekonomicznej. W mieście powstał też Białostocki Park Naukowo-Technologiczny, a od stycznia 2018 r. organizacje pozarządowe i mieszkańcy mogą korzystać z nowo utworzonego Centrum Aktywności Społecznej przy ul. Św. Rocha. W trosce o komfort i zdrowie białostoczan rozbudowano i odnowiono Szpital Miejski im. PCK przy ul. H. Sienkiewicza.
Wśród największych i najbardziej znaczących przedsięwzięć tych kadencji jest także budowa Stadionu Miejskiego, przebudowa Akcentu ZOO, budowa centrum przesiadkowego na ul. H. Sienkiewicza i Al. J. Piłsudskiego czy węzła Porosły i intermodalnego węzła komunikacyjnego w okolicach dworców PKP i PKS. W mieście powstał też jeden z najnowocześniejszych nie tylko w Polsce, ale i w Europie Zakład Unieszkodliwiania Odpadów Komunalnych. W 2014 r. oddano do użytku Stadion Miejski na ponad 22 tys. miejsc. Duża część autobusów miejskich została wymieniona na nowe, niskoemisyjne i elektryczne pojazdy. W 2014 r. rowerzyści zaczęli korzystać z miejskich stacji BiKeR. Obecnie mają do dyspozycji sieć dróg rowerowych o łącznej długości ponad 160 km. Ścieżki rowerowe w mieście stanowią ponad 36% wszystkich dróg publicznych. Miasto wybudowało także Muzeum Pamięci Sybiru – jedyną taka placówkę w Polsce.
Od 2013 r. funkcjonuje program Białostockiej Karty Dużej Rodziny, do którego należy już ponad 25 tys. rodzin. Z kolei od 2015 r. działa Karta Aktywnego Seniora, do której przystąpiło ok. 16 tys. białostoczan. Na wielu osiedlach pojawiły się nowe place zabaw, siłownie pod chmurką, boiska. W szkołach i przedszkolach powstały nowe oddziały dla przedszkolaków, dzieci korzystają też z nowego żłobka na Bacieczkach i na Wygodzie.
Gruntowną metamorfozę przeszły także tereny rekreacyjne nad zalewem na Dojlidach. Za ponad 12 mln zł wybudowano tam Ośrodek Sportów Wodnych, z którego można korzystać przez cały rok. Ponadto Białystok wciąż powiększa swój zasób mieszkań komunalnych, wprowadza tez program Mieszkanie dla Absolwenta.
Dbałość o inwestycje idzie w parze z dbałością o zieleń i bioróżnorodność. Od kilku lat w Białymstoku można cieszyć się widokiem łąk kwietnych, pól słonecznikowych i rzepakowych, które stały się niekwestionowanym przebojem zarówno wśród mieszkańców, jak i turystów. W Parku Antoniuk powstał miejski sad edukacyjny, w pobliżu ul. Augustowskiej – pierwsza miejska pasieka. Stawy Marczukowskie i okoliczne tereny przeszły renowację i stały się kolejnym miejscem do wypoczynku, a zarazem ostoją ptactwa. Na osiedlach powstają parki kieszonkowe, renowację przechodzi skwer przy Placu im. P. Adamowicza.
Białystok stał się miastem pięknym, zadbanym i nowoczesnym. Doceniają to i turyści, i mieszkańcy uznający swoje miasto za najlepsze do życia. Zresztą białostoczanie mają realny wpływ na podejmowane inicjatywy i inwestycje – od 2013 r. mogą za pomocą Budżetu Obywatelskiego współtworzyć przestrzeń miasta.
Anna Kowalska
